在做律師之前,我在北方的一個中級法院工作,在當?shù)厣畹靡膊诲e。出于對上海大都市的向往,1999年,我辭職到上海來做律師。這對于我是一個巨大的挑戰(zhàn),也是事業(yè)的重大轉折。彈指一揮間,12年過去了,中間也曾與幾個律師共同開所,體會了創(chuàng)業(yè)的艱辛。我從律師助理、聘用律師一直到大所的合伙人,也算經(jīng)歷了律師的不同階段。在此我把我的一些體會寫出來,愿與廣大青年律師共享。希望青年律師少走彎路,越走越順利。
一、青年律師生存與專業(yè)化問題的沖突
青年律師從學校畢業(yè)并拿到執(zhí)業(yè)證一兩年后,就會面臨不同的職業(yè)選擇。一是繼續(xù)給其他資深律師做助理,或者自己找業(yè)務做提成律師。無論哪種情況,青年律師都會面臨巨大的生存壓力。為其他律師做助理往往拿不到很高的薪水,工作時間會比較長,而且有些老律師不太注重培養(yǎng)新人,做助理往往和“打雜兒”的差不多,接觸業(yè)務的機會不夠,所以大多數(shù)人會選擇做提成律師。而提成律師就會面臨自己找業(yè)務的問題,因為有住房、應酬、家庭生活等各方面的經(jīng)濟壓力,青年律師往往是只要有客戶、有收入,什么案子都做,時間長了,容易向“萬金油”律師方向發(fā)展,丟掉了專業(yè)化。
事實上,青年律師執(zhí)業(yè)之初多接觸一些領域,可以加深對各方面法律業(yè)務的認識,有助于找到適合自己的業(yè)務種類,了解自己的業(yè)務來源在哪里,對確定未來的發(fā)展方向是有益的。但在這最初兩三年的執(zhí)業(yè)過程中,青年律師應當時刻思考,總結自己辦理過的案件,要用長遠的目光來規(guī)劃自己的前途,逐步確定自己未來的專業(yè)化領域。這時候往往是一個最痛苦的時期,一方面要維持生活,努力開拓客戶和案源。本來時間就已經(jīng)很緊張了,還要花時間和精力關注自己未來的專業(yè)領域,向這個方向努力,不得不放棄一些不符合自己發(fā)展方向的案源和收入。如果這個時期堅持不住,放棄了對專業(yè)化的追求,覺得收入還過得去,就會安于現(xiàn)狀,時間一長就會變成自己的生存狀態(tài),向高端律師努力的理想漸漸磨滅,未來就很難有很大的提高。
二、如何走專業(yè)化道路
專業(yè)化應該怎么做?這些年做下來我的體會是:
(一)所選專業(yè)領域要與現(xiàn)有客戶相關。憑空談專業(yè)化很困難,因為沒有實踐的機會,僅靠讀書,誰也無法成為真正的專家?,F(xiàn)有的客戶群往往與本人的能力傾向息息相關,從而成為決定未來專業(yè)化方向的一個重要因素。
(二)所選專業(yè)領域與自己的背景和資源優(yōu)勢有關。每個人都有自己的優(yōu)勢,就看怎樣去發(fā)掘。如果依托自己的優(yōu)勢條件去開拓業(yè)務,專業(yè)化就相對容易,否則就會困難重重。比如,有理工科背景的律師發(fā)展專利業(yè)務,別人就很難與你競爭。
(三)要以長遠的眼光看待所選專業(yè)的未來走勢。選擇專業(yè)時不能只關注現(xiàn)在的熱門專業(yè),因為這些熱門領域已經(jīng)有太多律師在其中占據(jù)一席之地,青年律師很難擠得進去分一杯羹,畢竟從經(jīng)驗上就已經(jīng)輸了一大截。目前我國經(jīng)濟的高速發(fā)展帶來了層出不窮的法律問題,新的法律業(yè)務領域也越來越多,青年律師應該注意選擇目前不太熱門而在未來有發(fā)展的領域,現(xiàn)在抓緊時間進入并占領市場,就會贏得先機,經(jīng)過努力很可能成為未來該領域的領軍人物。當然也不能選擇太超前的領域,否則可能該領域還沒有發(fā)展起來,律師就因為生存壓力而難以為繼了。這種情況下就需要青年律師留心社會熱點,善于發(fā)掘市場。
三、要了解青年律師的發(fā)展規(guī)律,不要輕易放棄律師行業(yè)
目前在律師行業(yè)存在一種現(xiàn)象,就是很多青年律師做幾年之后,積累了一定經(jīng)驗就轉到公司做法務工作了。相比較而言,公司法務待遇較高,收入穩(wěn)定,壓力也比較小。當然,在公司做法律工作有其優(yōu)勢,每個人都有自己的情況,不能一概而論地要求所有青年律師堅持到底。但很多青年律師轉行不是因為喜歡公司法務的工作,而是因為看不到做律師的前途。我個人認為,律師的成長過程有個“三五八十”的規(guī)律,就是說做律師的前三年是付出的時期,得到的較少,主要任務是學習,積累辦案經(jīng)驗。在這個階段生活會比較清苦,面臨巨大的生存壓力,有時維持基本的溫飽都存在問題;同時所做的工作較雜,技術含量不高。而第三至第五年是開始發(fā)展的時期,青年律師開始成為主辦律師,或開始單獨接辦案件,特點是收入有了一定的提升,同時工作任務較繁重。第五至第八年是開始收獲的時期,一般收入會有較大的提升,業(yè)務量和客戶群也逐漸趨于穩(wěn)定。另外,在第七至第八年的時候發(fā)展往往會遇到瓶頸,這個時期十分重要,一定要想辦法突破瓶頸;如果突破了瓶頸,發(fā)展也還順利,那么在第十年左右職業(yè)生涯會有較大的突破,上升到一個新的階段,從而取得比較大的收獲。前兩個階段是青年律師放棄律師行業(yè)的高峰期,第一個階段是因為生活過于清苦,看不到未來;第二個階段是因為外界的誘惑較大,可能離開律師行業(yè)馬上可以得到高薪、高福利。而到了第三個階段,青年律師開始進入收獲的季節(jié),工作狀態(tài)會比較穩(wěn)定。這個規(guī)律可能會因為每個人的情況不同而有差異,但大體的階段都是相似的。
青年律師如果熱愛律師這個職業(yè),將其視為自己值得為之奮斗的事業(yè),那么就不應因一時的困難和迷茫而放棄,而應該了解自己所處的每個階段的特點,及時調(diào)整自己的計劃,遇到問題時多思考,多向前輩請教,考慮成熟后再做決定。另外,目前社會上的誘惑很多,尤其是金錢的誘惑。做律師應明確一點,律師不是一個能賺大錢的職業(yè),更應把自己定位為一個專業(yè)人士,而不是一個企業(yè)家或生意人。青年律師一定要擺正自己的心態(tài),不要把時間浪費在羨慕嫉妒別人腰纏萬貫上,應低頭多看看自己腳下的路。事實上,中國經(jīng)濟的發(fā)展與強大給了青年律師很大的發(fā)展空間,應該堅定信心走下去。
四、律師業(yè)的未來是青年律師的,青年律師一定要有遠大的理想
我們經(jīng)常引用毛主席的話:“世界是你們的,也是我們的,但是歸根結底是你們的。你們青年人朝氣蓬勃,正在興旺時期,好像早晨八九點鐘的太陽。希望寄托在你們身上?!边@是一個客觀規(guī)律。無論老律師多么優(yōu)秀,多么偉大,律師業(yè)的未來肯定是青年律師的,但問題是青年律師是否能抓得住成長的機遇,長江后浪推前浪,將來肩負得起律師業(yè)的大梁。在這個過程中,青年律師有遠大的理想十分重要。托爾斯泰說:“理想是指路明燈。沒有理想,就沒有堅定的方向;沒有方向,就失去前進的力量。”
青年律師要想獲得長足發(fā)展要做好幾個方面的準備:
(一)專業(yè)化準備。應該在某一方面建立專長,在某一領域做大做深,不僅要有豐富的實踐經(jīng)驗,還要積累深厚的理論知識,同時還應抓住各種機會到外面參加進修、培訓等,以開拓自己的眼界,成為這個領域的專家,避免成為“萬金油”律師。青年律師學習能力強,善于接受新生事物,所以能夠涉足的領域多、范圍廣,應謹慎選好自己的專業(yè)方向。
(二)要有堅持下去的決心。有時候成功就在于再堅持一下,只要認準了自己的目標,發(fā)展路徑上可以有一定的微調(diào),但盡量不要改變大的方向。雖然年輕人時間比較充裕,但頻繁地改變自己的發(fā)展方向不利于長期發(fā)展。既然選擇了律師職業(yè),就應該有面對壓力、迎接挑戰(zhàn)的準備,學會面對挫折和失敗,不要輕易放棄。
(三)工作中做人要大氣,善于合作,愿意放棄一定的利益。未來的律師行業(yè)是以團隊服務為主體的,團隊中每個人都要取長補短,盡量發(fā)揮自己的能力。而一個團隊要實現(xiàn)合力的最大化,就需要每個人有合作精神和奉獻精神。要學會不計較眼前小的得失,用長遠的眼光看問題。在團隊利益實現(xiàn)最大化的同時,個人的利益也會得到保證。
(四)在工作中要學習事務所的管理。不僅做好律師,還要具備一定的管理才能,這是青年律師應當注意的。如果有做合伙人律師甚至獨立開所的目標,那么在日常工作中就更應注意學習事務所的管理,注重積累管理方面的知識。一家律師事務所或一個團隊要想做大做強,管理者的素質(zhì)至關重要。目前在中國的律師事務所幾乎沒有職業(yè)經(jīng)理人的情況下,合伙人律師的管理才能對事務所的發(fā)展前途起著決定作用。很多律師事務所遇到瓶頸期后越開越小,甚至倒閉,主要的責任在于管理者。
(五)要有遠大的理想,做好未來的職業(yè)規(guī)劃。作為一個青年律師,或者說作為一個年輕人,都要為自己制訂未來的職業(yè)規(guī)劃。這個規(guī)劃要包括自己在一年、三年、五年、十年、甚至二十年要實現(xiàn)的職業(yè)目標。這個目標當然可以根據(jù)實際的情況進行調(diào)整,但理想往往可以決定你能夠走多遠。
最后有幾句話送給青年律師:
“律師是實現(xiàn)正義的職業(yè),目的不是賺錢。
“從小事做起,從小處做起,從小案做起。
“要有遠大的理想和目標,不因為挫折而動搖。
“好律師不可能速成,小聰明不能成大器。
“九層之臺,起于壘土;千里之行,始于足下。
“會當凌絕頂,一覽眾山小。
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