外國律師在中國違規(guī)執(zhí)業(yè)
位于美國西雅圖的哈里斯莫雷律師事務(wù)所是一家為中小型企業(yè)提供國際法律咨詢服務(wù)的公司,這家律師事務(wù)所在中國開展業(yè)務(wù)多年。
隨著中國法律服務(wù)市場的對外開放,越來越多的境外律師事務(wù)所開始在中國設(shè)立駐大陸代表機(jī)構(gòu)。 2005 年在上海設(shè)立駐大陸代表機(jī)構(gòu)的境外律師事務(wù)所就達(dá)到 98 家。
不過,上海市律師協(xié)會(huì)最近在一份簡報(bào)中說,境外律師事務(wù)所的進(jìn)入在為中國律師業(yè)帶來先進(jìn)的執(zhí)業(yè)理念和管理經(jīng)驗(yàn)的同時(shí),他們在中國違規(guī)經(jīng)營的行為也日趨嚴(yán)重,包括憑借資金優(yōu)勢大量聘用具有中國律師資格甚至律師執(zhí)照的“輔助人員”從事法律服務(wù)、大量公開進(jìn)行明顯屬于中國法律服務(wù)的非訴訟業(yè)務(wù)、訴訟和仲裁業(yè)務(wù)甚至逃稅等。
依據(jù)中國的有關(guān)法律規(guī)定,外國律師事務(wù)所駐中國代表機(jī)構(gòu)不得從事中國法律業(yè)務(wù),也不得聘用中國執(zhí)業(yè)律師,聘用的輔助人員不得為當(dāng)事人提供法律服務(wù)。
上海市律師協(xié)會(huì)認(rèn)為,外國律師事務(wù)所的違規(guī)行為不僅嚴(yán)重阻礙了中國律師事務(wù)所健康公平的發(fā)展,而且對中國的司法獨(dú)立和經(jīng)濟(jì)安全已經(jīng)逐步構(gòu)成威脅。必須敦促中國司法行政機(jī)關(guān)采取堅(jiān)定有力的措施,依照現(xiàn)行法律和世界貿(mào)易組織的協(xié)定、并且參照國際通行的慣例對境外律師事務(wù)所的違規(guī)行為進(jìn)行約束和規(guī)范。上海市律師協(xié)會(huì)還設(shè)立了專門的電話熱線,以供律師和公眾對境外律師事務(wù)所的違規(guī)行為進(jìn)行舉報(bào)。
哈里斯莫雷律師事務(wù)所的創(chuàng)始人哈里斯表示,沒有人否認(rèn)上海市律師協(xié)會(huì)提出的這些指控。
他認(rèn)為,上海市律師協(xié)會(huì)現(xiàn)在提出這個(gè)問題是出于經(jīng)濟(jì)方面的考慮。他說:“我認(rèn)為,現(xiàn)在提出這個(gè)問題的原因是因?yàn)樯虾5穆蓭熡X得他們可以通過與外國律師事務(wù)所合作或是靠自己來處理更多的涉外法律業(yè)務(wù)?!?
從事國際法業(yè)務(wù)的律師透露,中國本土法律團(tuán)體正在要求對外國律師事務(wù)所的違規(guī)行為進(jìn)行約束和規(guī)范。
中國對外國律師很寬容
針對中國政府可能會(huì)關(guān)閉一兩個(gè)知名的外國律師事務(wù)所,“殺一儆百”的傳言。哈里斯認(rèn)為,這種可能性并不大。
“我認(rèn)為將要發(fā)生的是,中國政府會(huì)對現(xiàn)在的情況進(jìn)行更加密切地關(guān)注并且向外國律師事務(wù)所發(fā)出警告?!惫锼拐f。
哈里斯還表示,上海市律師協(xié)會(huì)公布這份簡報(bào)以及由此引起的關(guān)注本身可能會(huì)導(dǎo)致外國律師事務(wù)所進(jìn)行自我審查,在一定程度上收斂他們的行為。
海外媒體認(rèn)為,對外國律師事務(wù)所可能進(jìn)行的整頓是中國對外國影響進(jìn)行抵制努力的一部分。不過哈里斯認(rèn)為,上海市律師協(xié)會(huì)只是為了保護(hù)剛剛起步的中國法律服務(wù)行業(yè)。
他說:“我把這看成是上海律師事務(wù)所與外國律師事務(wù)所之間的一場經(jīng)濟(jì)戰(zhàn)。我認(rèn)為,中國政府目前不會(huì)卷入到這中間,除非上海市的律師促使他們采取行動(dòng)。而他們這樣做也只是想讓政府執(zhí)行一個(gè)并非不合理的法律?!?
中國一位律師對記者說:“律師從事訴訟、仲裁代理是一個(gè)國家的司法主權(quán),只能由本國律師執(zhí)掌。外國律師不得在我國從事訴訟、仲裁業(yè)務(wù),因?yàn)樗痉ㄖ鳈?quán)屬于一國專有。但為了便于人員往來和貿(mào)易,外國律師只能為其在華人員提供輔助的非訴咨詢業(yè)務(wù),可以對其本國和中國公民解釋本國法律,這樣是不違法的。而且這種狀況也很難監(jiān)管,其根本是利益爭奪和市場需求,因?yàn)橥鈬蓭煹姆?wù)質(zhì)量可能要高些。這樣對本國律師就會(huì)造成很大的沖擊。外國律師所用中國律師為中國人服務(wù)、為外國人服務(wù)可以賺大錢。因?yàn)橥鈬召M(fèi)高,中國律師熟悉中國的語言、環(huán)境、司法背景,掛個(gè)外國牌子就是發(fā)大財(cái)?,F(xiàn)在非訴訟業(yè)務(wù)收入要高于訴訟業(yè)務(wù),在中國的大城市里都有這樣的律師所,現(xiàn)在許多律師加入管理咨詢公司做咨詢業(yè)務(wù),這也成為律師所的一個(gè)新趨勢。律師手里可以有兩張牌 , 無論是中國律師還是外國律師 , 以后做非訴訟是個(gè)方向,不一定以律師名義,像管理咨詢公司就是打了擦邊球。解答咨詢誰不可以?誰能證明我是以贏利為目的?我只是做一項(xiàng)咨詢工作而已。管理公司沒有主管部門管理,稅收低廉。因此,打著管理咨詢的名義從事非訴法律服務(wù),做法律顧問很難查?!?
盡管部分外國律師對中國的法律把他們的服務(wù)限制在提供有關(guān)他們自己國家的法律咨詢、有關(guān)國際條約和國際慣例的咨詢以及在外國公司和當(dāng)?shù)氐姆墒聞?wù)所之間充當(dāng)中介感到“吃不飽”,但是哈里斯認(rèn)為,中國有關(guān)外國律師事務(wù)所的法律規(guī)定并不是非常苛刻的,而是與大多數(shù)國家的做法類似。
中國人在日本被控非法執(zhí)業(yè)
那么在其他國家對外國人從事法律服務(wù)持何態(tài)度?美國禁止外國律師在境內(nèi)執(zhí)業(yè),韓國則根本不允許任何外國律師事務(wù)所進(jìn)入,日本則對從事法律服務(wù)有嚴(yán)格的限制,嚴(yán)查非法提供服務(wù)的外國人。
日本大型的法律事務(wù)所,為了強(qiáng)化有關(guān)中國企業(yè)知識產(chǎn)權(quán)問題對應(yīng)日本企業(yè)的服務(wù),開始了采用中國法律界人士并推進(jìn)和中國大的律師事務(wù)所的合作,并大量采用中國律師。希望了解中國法律事務(wù)以及司法習(xí)慣,將其運(yùn)用于以中國企業(yè)為對象的訴訟。
例如,位于東京都的長島、大野、常松法律事務(wù)所和北京的大型法律事務(wù)所中倫金通律師事務(wù)所開展業(yè)務(wù)合作,向遭受知識產(chǎn)權(quán)侵害的日本企業(yè)介紹具備專門知識的當(dāng)?shù)氐闹袊蓭煛?
但是,日本對中國在日從事法律服務(wù)要求極嚴(yán),因?yàn)椤盁o照經(jīng)營”而被起訴的案例很多,包括很多中國人在日本因非法從事法律服務(wù)被起訴。
今年 3 月 8 日,大阪地方檢查廳特別搜查部以違反律師法(沒有律師資格,開展律師業(yè)務(wù))和詐騙、偽造有印私文書并使用的嫌疑,逮捕了某律師事物所中國籍人員宮某。
據(jù)日本媒體報(bào)道,宮某在不具備律師資格的情況下,于 2004 年 1 月左右開始到今年 2 月,共計(jì) 130 次,在媒體上以“日本國際法務(wù)綜合事務(wù)所”的名義刊登廣告。此外,還有在去年 2 月,在警察署接見被告,涉嫌沒有律師資格,以獲取報(bào)酬為目的介紹律師。這在日本被認(rèn)為是非法活動(dòng)。
宮某在 2003 年 10 月還因收取中國人的報(bào)酬,接受移民手續(xù)的代辦業(yè)務(wù),受到大阪律師會(huì)的警告,而提交了“謝罪文”。該協(xié)會(huì)認(rèn)為其性質(zhì)惡劣,于去年 9 月向大阪地方檢查做了刑事控告。
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