一、關(guān)于“不可抗力”的規(guī)定
1、菲律賓共和國(以下簡稱:“菲律賓”)法律受美國法及西班牙法的影響較大,融合了普通法系及大陸法系的特點。一般領(lǐng)域都受成文法約束,亦有最高院的判例作為審判實踐的依據(jù)。其中,對民事行為中合同相對方權(quán)利義務(wù)的內(nèi)容主要規(guī)定在《菲律賓民法典》中,但《菲律賓民法典》中沒有關(guān)于“不可抗力”的明確法律表述。
2、遭遇類似“不可抗力”情況時的免責(zé)依據(jù)?!斗坡少e民法典》第1174條規(guī)定“除法律明確規(guī)定,或另有聲明,或義務(wù)的性質(zhì)要求義務(wù)人承擔(dān)風(fēng)險時,任何人無需對無法預(yù)見或已預(yù)見但無法避免的事件負(fù)責(zé)。(1105a)”,這也確立了菲律賓民法中關(guān)于合同之債的履行在遭遇“無法預(yù)見或已預(yù)見但無法避免的事件”時的免責(zé)依據(jù)。
3、菲律賓國會在1995年頒布的第7942號法案,即專門適用于礦產(chǎn)資源開發(fā)的《建立礦產(chǎn)資源勘探、開發(fā)、利用和保護(hù)新制度的法案》(以下簡稱“第7942號法案”)中第三部分術(shù)語定義中S詞條將“不可抗力”表述為:不可抗力是指行為或情況超出承包商的合理控制范圍,包括但不限于戰(zhàn)爭、暴動、暴亂、內(nèi)亂、封鎖、破壞、禁運、罷工、停工、與地面業(yè)主的任何爭議和其他勞資糾紛、流行病、地震、風(fēng)暴、洪水或其他不利天氣條件、爆炸、火災(zāi)、政府或其任何部門或分支機(jī)構(gòu)的不利行動、天災(zāi)或任何公敵的行為,以及本文所述受影響方無法合理控制的任何原因。
4、《菲律賓民法典》第1680條,有關(guān)承租人繳納租金的條款中定義了“不尋常的偶然事件”這一概念,即 “火災(zāi)、戰(zhàn)爭、瘟疫、不尋常的洪水、蝗災(zāi)、地震或其他不尋常的事件,這些事件是締約方無法合理預(yù)見的。(1575)”。
據(jù)此,我們認(rèn)為,在菲律賓現(xiàn)有法律體系中,雖然在規(guī)定所有民事行為的權(quán)利義務(wù)總體原則的《菲律賓民法典》中未有適用所有類型合同關(guān)系的 “不可抗力”的規(guī)定,但在規(guī)范特殊類型民事行為的法條及部門法中,卻有可參照的關(guān)于“不可抗力”的表述。
二、“不可抗力”的認(rèn)定標(biāo)準(zhǔn)
根據(jù)菲律賓最高院判例集第三版,PHILIPPINE REALTY AND HOLDINGS CORPORATION, Petitioner, vs LEY CONSTRUCTION AND DEVELOPMENT CORPORATION, Respondent, June 13,2011案例評述中,法官Juan Q. Enriquez,曾引用Art. 1174 如此解釋“不可抗力”:根據(jù)《菲律賓民法典》第1174條,為免除債務(wù)人因“天災(zāi)”或“不可抗力”而違反義務(wù)的責(zé)任,必須同時滿足以下條件:
1、違約的原因必須獨立于債務(wù)人的意圖;
2、事件必須是不可預(yù)見的或不可避免的;
3、事件必須使債務(wù)人無法以正常方式履行其義務(wù);
4、債務(wù)人不得參與,或加重對債權(quán)人的損害。
至此,菲律賓最高法院以判例的形式,對“不可抗力”作了描述性的界定,也嚴(yán)格地明確了適用《菲律賓民法典》第1174條免責(zé)的認(rèn)定標(biāo)準(zhǔn)。
三、本次疫情可能導(dǎo)致的法律后果
根據(jù)菲律賓衛(wèi)生部官網(wǎng)發(fā)布的信息,自本次新型冠狀病毒肺炎疫情發(fā)生以來,菲律賓目前共有3例確診病例和1例死亡病例,這對于菲律賓大部分商業(yè)行為的影響尚屬有限。因此,結(jié)合上述分析,我們認(rèn)為,對于發(fā)生在中國的新型冠狀病毒肺炎疫情在菲律賓是否能夠被認(rèn)定為“不可抗力”事件以及可能引發(fā)的法律后果的問題,應(yīng)主要考慮以下幾個方面:
1、關(guān)于合同訂立時的具體約定
《菲律賓民法典》第1159條規(guī)定“合同約定的義務(wù)在締約雙方中具有法律效力,應(yīng)當(dāng)善意的履行”,此條規(guī)定本著充分尊重當(dāng)事人意思自治的原則,明確合同的約定效力等同于法律效力。因此,若合同中已約定出現(xiàn)“不可抗力”類似情況的處置方案及解決方法,則應(yīng)按照合同約定履行。
如果合同對歸屬于“不可抗力”的事件作了窮盡性列舉,而列舉的事件中不包括流行病,或者合同對“不可抗力”的影響范圍作出地域性限定,如只限定在菲律賓境內(nèi),則此次發(fā)生在中國的疫情存在不被認(rèn)定為“不可抗力”事件的可能性。
2、關(guān)于所簽合同系屬的特定領(lǐng)域
若所簽合同屬于《菲律賓民法典》、菲律賓第7942號法案或其他法律條文等規(guī)定的特定領(lǐng)域,則在履行合同過程中發(fā)生相關(guān)情況時,可直接依據(jù)相關(guān)法律規(guī)定主張免責(zé)或部分減損。
如《菲律賓民法典》第1680條第一款中規(guī)定:“承租人無權(quán)因所租土地的貧瘠或因一般偶然事件造成的孳息損失而減少租金;但因特殊和不可預(yù)見的偶然事件造成的孳息損失超過一半的,承租人有權(quán)要求減少租金,除非有相反的規(guī)定?!薄?/span>
3、關(guān)于認(rèn)定“不可抗力”的最終裁決權(quán)
如果合同中未對“不可抗力”事件包括的范圍及發(fā)生“不可抗力”事件時的責(zé)任分配進(jìn)行約定,亦不屬于特定法條及特定部門法規(guī)定的免責(zé)情況,且合同各方又未能就此達(dá)成一致的處置方案,而繼續(xù)履行又顯失公平時,則根據(jù)《菲律賓民法典》第1301 條的規(guī)定“對于顯失公平的條款無強(qiáng)制約束力。在這種情況下,由法院來確定在這種情況下何為公平。(n)”。此時,“不可抗力”成立與否需要通過法院的裁判進(jìn)行認(rèn)定。
4、關(guān)于撤銷權(quán)的行使
《菲律賓民法典》關(guān)于法定的行使撤銷權(quán)的規(guī)定中并沒有“不可抗力”事件,且對行使撤銷權(quán)的范圍有明確的限制。
《菲律賓民法典》第1383條規(guī)定:“撤銷訴訟是附帶訴訟,只有在受害一方?jīng)]有其他法律手段獲得賠償?shù)那闆r下,才能提起撤銷訴訟。(1294)”。同時,《菲律賓民法典》第1384條規(guī)定:“撤銷權(quán)的行使需僅限于在造成的損失的范圍內(nèi)(n)”。
因此,除非法律另有規(guī)定,“不可抗力”最終的認(rèn)定及因此產(chǎn)生的撤銷權(quán)仍需法院進(jìn)行裁決和認(rèn)定。
四、法律建議
綜上,我們建議:
1、在菲律賓現(xiàn)有的法律體系中主張適用“不可抗力”等類似的法定理由進(jìn)行免責(zé)或減損時,應(yīng)遵循:(1)有合同約定,則從合同約定;(2)無合同約定,則確認(rèn)是否適用特定法條及特定部門法規(guī)定的免責(zé)情況;(3)若既無合同約定又不屬于特定法條及特定部門法規(guī)定的免責(zé)情況,則可向菲律賓法院提起訴訟,法院將根據(jù)雙方當(dāng)事人的主張和合同履行實際情況,按照《菲律賓民法典》第1174條的規(guī)定以及公平原則,平衡雙方利益進(jìn)行裁決。
2、任何一方因遭遇疫情而導(dǎo)致合同正常履行受挫時,均應(yīng)及時、準(zhǔn)確地將相關(guān)情況書面告知合同相對方,以免損失擴(kuò)大,并保留必要的已書面函告合同相對方以及合同相對方已經(jīng)收到書面通知的相關(guān)證據(jù)。在告知的同時,應(yīng)當(dāng)附上不可抗力事件的相關(guān)證明,如政府公告或由當(dāng)?shù)厣虝鼍叩淖C明文件等。
此前,中國國際貿(mào)易促進(jìn)委員會(“中國貿(mào)促會”)發(fā)布通告,企業(yè)如因“新型冠狀病毒感染的肺炎疫情”的影響,導(dǎo)致無法如期履行或不能履行國際貿(mào)易合同的,可以申請辦理與不可抗力相關(guān)的事實性證明(申請鏈接:https://www.rzccpit.com/titleCertificate.html)。但需注意的是,中國貿(mào)促會開具的證明僅能作為不可抗力情形的補(bǔ)充證明,企業(yè)仍需根據(jù)合同履行的具體情況而謹(jǐn)慎對待合同的履行,并在實際操作中審慎加以認(rèn)定。
3、我們在此提示從事中菲貿(mào)易的企業(yè)及個人,需時時關(guān)注疫情動態(tài),待“不可抗力”的情況消除后,應(yīng)盡快按法律規(guī)定及雙方的約定履行合同。若依據(jù)菲律賓法院的裁決,合同屬于可以行使撤銷權(quán)的情形時,當(dāng)事方亦應(yīng)做好一切必要的減損工作,并保留相關(guān)證據(jù)。
【本文的撰寫獲得了菲律賓V,B&N律師事務(wù)所,Joselito S.C. Vasquez律師的協(xié)助,在此致以感謝?!?/span>